لَمَّا كان الكَلامُ العَربيُّ مُقَسَّمًا إلى الأسماءِ، والأفعالِ، والحُروفِ، وكانت الحُروفُ أكثَرَ دَوْرًا، ومعاني مُعظَمِها أشَدَّ غَورًا، وتركيبُ أكثَرِ الكَلامِ عليها، ورُجوعُه في فوائِدِه إليها؛ اقتضى ذلك اعتِناءَ العُلَماءِ بها أشَدَّ الاعتناءِ، فلم يَكْتَفوا بذِكْرِ حُروفِ المعاني في أبوابِها النَّحويَّةِ أو البَلاغيَّةِ فقط، بل ألَّفوا فيها مُؤَلَّفاتٍ خاصَّةً قديمًا وحديثًا.

ومِن أشهَرِ هؤلاء: ابنُ جِنِّي، والزَّجَّاجيُّ، والرُّمَّانيُّ، وابنُ هِشامٍ، والمالَقيُّ، والمراديُّ…

ولم يقتَصِرِ الأمرُ على عُلَماءِ اللُّغةِ فقطْ، بل إنَّ مُصَنَّفاتِ أُصولِ الفِقهِ -عند الكَلامِ على الدَّلالةِ اللُّغَويَّةِ- لا يخلو مُعظَمُها من بابِ حُروفِ المعاني؛ وذلك لِما لحَرفِ المعنى من أثَرٍ في الحُكمِ الفِقهيِّ بسبَبِ تأثيرِه في بناءِ المعنى النَّحْويِّ.

وبالنَّظَرِ في تلك المصَنَّفاتِ قديمًا وحديثًا نُدرِكُ أهمِّيَّةَ حُروفِ المعاني في فَهْمِ النُّصوصِ الشَّرعيَّةِ: قُرآنًا وسُنَّةً، والوقوفِ على مُرادِ أهلِ العِلمِ مِن كَلامِهم، وتقريراتِهم، ونَقْدِهم، واعتراضاتِهم، ورُدودِهم.

الحُروفُ جَمعُ حَرفٍ، والحَرفُ مِن كُلِّ شَيْءٍ: طَرَفُه وجانِبُه. وَيُقال: فلانٌ على حَرفٍ من أمرِه: ناحيَةٍ مِنْهُ؛ إذا رأى شَيْئًا لا يُعجبهُ عَدَل عَنهُ.

ومِن هنا سُمِّيت حروفُ المعجَمِ حروفًا؛ وذلك أنَّ الحرفَ حَدُّ مُنقطَعِ الصَّوتِ وغايتُه وطرَفُه، كحَرفِ الجبَلِ ونحوِه.

بخِلافِ حُروفِ المباني الَّتي هي كُلُّ واحِدٍ من حُرُوفِ المباني الثَّمانِيةِ والعِشْرين الَّتِي تتركَّبُ مِنْها الكَلِماتُ، وَتُسَمَّى حُرُوفَ الهِجاءِ.

وَحُروفُ المعاني أحدُ أَقسامِ الكَلِمةِ الثَّلاثةِ: اسْمٌ، وَفِعلٌ، وحَرْفٌ.

📌 قال المرادِيُّ: